[19.03.2007]
Grasshoppers mit vielversprechenden Neuverpflichtungen
Neuer Coach und neue Spieler

Pünktlich zur saisonvorbereitenden Spielersitzung am vergangenen Freitag ist es den Erbach Grasshoppers nun endgültig gelungen, zwei neue Spieler für die Regionalligamannschaft der kommenden Saison zu verpflichten. Nachdem der Kontakt bereits vor einigen Monaten hergestellt wurde, konnten die beiden Amerikaner Darren Brown und James Segraves ihren neuen Teamkollegen von Mannschaftssprecher Achim Lerch vorgestellt werden. Beide wurden herzlich aufgenommen und freuen sich auf die anstehende Spielzeit und die kommenden Aufgaben bei ihrem neuen Verein.

Gleichzeitig präsentierten die Vereinsverantwortlichen den anwesenden Aktiven den neuen Spielertrainer der diesjährigen Spielzeit, der in den nächsten Wochen in Deutschland erwartet wird. Es handelt sich um den Amerikaner Kyle Murphy, der direkt vom Union College im Bundesstaat New York zu den Grasshoppers wechselt. Der gelernte Shortstop wird das Training für alle Mannschaften des Vereins leiten und außerdem in der Regionalligamannschaft als Spieler zum Einsatz kommen. Murphy war während seiner College-Zeit zweimaliger All-Star, Team-Captain und der herausragende Spieler der Union College Dutchmen. Mit seiner Verpflichtung sollte es den Erbacher Verantwortlichen wieder einmal gelungen sein, einen kompetenten Coach für ein qualitativ hochwertiges Training und eine Verstärkung als Spieler für die erste Herrenmannschaft in den Odenwald geholt zu haben.

Darren Brown ist im Bereich des Hessischen Baseball- und Softballverbandes (HBSV) und hierbei besonders im Rhein-Main-Gebiet bestens bekannt. Während seiner Zeit bei der US-Armee war er in Babenhausen stationiert und spielte dort in der Landesliga bei den ortsansässigen Blue Devils.
Über Jahre war er unbestritten der beste Pitcher der Liga und bekannt für seine schnellen Würfe und kurzen Innings. Nach einem Abstecher in die 1. Bundesliga zu den Mannheim Tornados kehrte er nochmals zu seinen alten Verein nach Babenhausen zurück, um nun in Erbach die Pitching- Rotation entscheidend zu verstärken. Der Linkshänder wird bei den Grasshoppers als Starting Pitcher, im Outfield und gegebenenfalls als Closer Verwendung finden und kann, dank seines Status als Baseball-Deutscher, über die komplette Spieldistanz eingesetzt werden.

James Segraves spielte die vergangenen drei Jahre bei den Darmstadt Rockets in der Verbands- und Regionalliga. Obwohl sein Team in der letzten Spielzeit in der Verbandsliga Hessen nur den letzten Tabellenplatz belegte, gelang es ihm in überzeugender Manier, den Batting-Titel der Liga mit einem Schlagdurchschnitt von .517 zu erringen. Segraves ist auf mehreren Positionen einsetzbar und ebenso wie Brown besitzt auch er den Baseball-Deutschen-Status.

 

Beide Spieler sind für die Grasshoppers deshalb besonders wertvoll, weil durch die Abgänge von Oliver Sperling (Lund Giants - Schweden) und Stefan "Hucky" Hoffmann (Karriereende) die im letztes Jahr so wichtige Tiefe im Kader verlorenzugehen drohte. Diese Gefahr ist nun gebannt, und zusammen mit einigen vielversprechenden Springern aus der zweiten Mannschaft und dem restlichen Kader des ersten Teams sollte der letztjährige Meister der Regionalliga Süd-West auch dieses Jahr ein ernstzunehmender Kandidat für einen der vorderen Tabellenplätze darstellen.